Рафаэлла Карра, родилась 18 июня 1943 года в Болонье, но детство ее прошло на курорте Римини. Именно там по настоянию отца, разошедшегося с женой вскоре после свадьбы, и увлеченной искусством сицилийской бабушки девочка начала сниматься в телевизионных постановках и воспроизводила по памяти роли из сериалов, а также популярные песни, танцы, монологи и стихи.
В 8-летнем возрасте Рафаэллу отправили в итальянскую столицу для поступления в хореографическую академию, где ее учительницей была Тереза Франкини, снимавшаяся в фильмах «Цепи», «Мучение», «Спартак». А в 1952 году талантливая девочка дебютировала в кино в сентиментальной драме «Муки прошлого», сыграв дочь героини Луизы, исполненной на экране Элен Реми.
Успех этой работы определил дальнейшую биографию Карры и позволил ей стать студенткой экспериментального центра кинематографических искусств, по окончании которого последовали роли в картине «Поезд фон Райена» с Фрэнком Синатрой, телевизионном шоу «Автор слов неизвестен», театральном мюзикле «Чао, Руди» и мини-сериале под названием «Скарамуш». В 1960-х годах по совету режиссера Данте Гвардаманьи начинающая актриса взяла сценический псевдоним Рафаэлла Карра, но это не помогло завоевать престижные премии и добиться выдающихся успехов в театре и кино. Не получая удовлетворения от эпизодических ролей, девушка стала появляться в качестве субретки в телевизионных программах, а также была певицей в шоу Io, Agata e tu с популярным ведущим Анто нио Таранто. В 1970 году для передачи, выходившей в эфир под названием Canzonissima’70, Рафаэлла записала композицию Ma che musica maestro, которая стала саундтреком к заставке и сразу попала в итальянский хит-парад. Осознав, что музыка постепенно становится ее истинным призванием, красавица с ростом 168 см и весом 58 кг продолжила двигаться в этом направлении и вскоре получила «Золотой диск» и ряд других престижных наград. Вслед за аудиозаписями девушка занялась производством видеоклипов, которые стали достойной частью ее фильмографии и вошли в архив телевидения и кино. Правда, после публичного появления в не прикрывающем живот концертном костюме Карра подверглась критике со стороны Ватикана, и ее ролики Maga Maghella, Rumore и Tuca Tuca были исключены из хит-парада, опубликованного в газете L'Osservatore Romano.