Выдающийся музыкант B. B. King

С юных лет Райли приходилось работать на хлопковой плантации, но в свободное время он с увлечением играл на гитаре, которую приобрел за 15 долларов в возрасте 12 лет. В 1943 году Кинг переезжает в Индианолу, где ему пришлось работать трактористом, зато свободными вечерами он с большим удовольствием играл в музыкальном ансамбле, который в том городке пользовался большой популярностью .

Юный Би Би Кинг решил стать профессиональным музыкантом. Помощь в этом начинании Кингу оказывает его дядя Букк Уайт: он устроил ему дебют на Радио KWEM, после которого у молодого музыканта появляются первые поклонники. Вслед за этим выступлением Райли получает приглашение работать певцом и диджеем на местной радиостанции. По причине того, что молодой музыкант стал очень часто появляться в эфире, ему понадобилось новое и запоминающееся имя.

Поначалу его называли «Блюзовым мальчиком с Бил Стрит», но позднее это прозвище сократилось до двух букв «B.B.» - так Райли Би Кинг стал Би Би Кингом. 1949 год в жизни Кинга можно обозначить как время начала творческого взлета. Сначала его первый сингл приятных отзывов не получил, но это не разочаровало молодого музыканта, он записывает одну композицию за другой, а затем и вовсе заключает договор с лос-анжелесской записывающей студией RPM Records. Чуть позже Кинг собрал небольшой музыкальный коллектив, который первоначально состоял из восьми исполнителей. Группа, получившая название «B.B. King Review», подписала контракт на ряд гастрольных концертов по Соединенным Штатам, которые включали в себя выступления в больших и малых городах по всей стране.

В пятидесятые годы творческий накал Кинга достигает своего апогея. Он записывает одну композицию за другой, которые занимают первые строчки хит парадов, и выпускает свой первый альбом. В ходе гастрольных туров музыкант дает очень много концертов и в результате становится одним из самых авторитетных исполнителей в музыкальном стиле R&B.

Рекордным в этот период в творчестве Кинга стал 1956 год, он осуществил три сессии записи своих новых композиций, а также дал около трехсот пятидесяти концертов.

Шестидесятые годы вновь отличаются большой активностью в творческой жизни блюзмена: он подписывает договор с ABC-Paramount Records - записывающей студией, которая работала с такими известными исполнителями, как Рэй Чарлз, Ллойд Прайс и Леви Сибери. В результате появляются новые композиции, которые победителями хит – парадов. Осенью 1964 года музыкант выступает в знаменитом театре «Чикаго», представив там свой новый новаторский концертный альбом под названием "Live at the Regal", вызвавший большой восторг публики.

В 1968 году Кинг принимает участие в фольк-фестивале проходящем в г. Ньюпорт, а в 1969 году удостоился чести своим выступлением открывать гастрольное турне по Америке британской рок – группы «The Rolling Stones».

В последующие годы Кинг записывает около 80-ти композиций, сотрудничая с такими прославленными музыкантами как Д. Кокер, С. Уандер, Э. Клэптон. В этот период Би Би, став обладателем нескольких премий «Грэмми», возглавил список популярных исполнителей среди блюзменов. Он продолжает успешно гастролировать во многих странах, где в среднем в год дает около 300 концертов.

В 1979 году знаменитый блюзмен впервые посещает СССР. Восьмидесятые годы и девяностые годы ознаменовались включением Кинга в Залы Славы блюза (1980) и R&B (1987). Он все также дает много концертов, снимается в различных музыкальных телевизионных шоу, однако гораздо меньше внимания уделяет записи новых композиций. В 1991 году Кинг в г. Мемфис открывает первый блюз – клуб, а в 1994 такое место любителей этого музыкального направления появляется и в Лос-Анджелесе. В 1994 году он ещё раз побывал в Советском Союзе, а затем в 1997 году даже участвовал в рождественском концерте в Ватикане. 2009 году Би Би Кинг посещает с концертами страны Европы: Германию, Францию, Бельгию, Данию и Финляндию.

Вклад Би Би Кинга в историю блюза огромен. B. B. King создал и развил свой исключительный стиль игры на гитаре, который оказал влияние на многие поколения музыкантов. Фирменный прием Кинга заключался в довольно экономичной манере игры, украшенной мягким бендингом и бархатным вибрато, впоследствии он явился образцом для будущих гитаристов.

Кинг в отличие от других виртуозов не бегал пальцами по всему грифу, а в основном импровизировал в одной позиции. Такая на первый взгляд минималистская манера исполнения на самом деле очень интересна и богата красивыми затейливыми ходами. Творческая жизнь Би Би Кинга, которая продолжалась около семидесяти лет, была очень плодотворной. Он записал около 140 синглов, дал по всему миру более 15 тысяч концертов, и на его счету более 40 студийных альбомов.